Solvay starts high purity phosphoric acid plant in Germany

BRUSSELS, BELGIUM: Solvay has completed the construction of new high purity semiconductor grade phosphoric acid plant in Bernburg, Germany. The company is supplying this high added value etching acid to manufacturers of electronic devices and components and the semiconductor industries. The plant uses a novel and precise crystallization technology that has been developed by Solvay and its Dutch technology partner TNO. “This new phosphoric acid plant complements a number of investments and capacity expansions carried out by the Electronic Wet Chemicals Division over the past two years, especially in China and US, in other high purity products like hydrogen peroxide, hydrofluoric acid and ammonium fluoride. With phosphoric acid we are adding a new critical material to our product range whilst relying on our analytical, logistics and customer support capabilities to improve our offering to our semiconductor customers,” said Steve Dobson, Head of Electronic Wet Chemicals Division, Solvay.

Chemists Explain the Molecular Workings of Promising Fuel Cell Electrolyte

ScienceDaily (Apr. 22, 2012) — Researchers from New York University and the Max Planck Institute in Stuttgart reveal how protons move in phosphoric acid in a Nature Chemistry study that sheds new light on the workings of a promising fuel cell electrolyte. See Also: Matter & Energy Organic Chemistry Fuel Cells Alternative Fuels Earth & Climate Water Renewable Energy Pollution Reference Acid Fuel cell Proton Phosphate Phosphoric acid fuel cells were the first modern fuel cell types to be used commercially and have found application as both stationary and automotive power sources. Their high efficiency as combined power and heat generators make them attractive targets for further development. In the cell, phosphoric acid functions as the medium (or "electrolyte") that transports protons produced in the reaction that decomposes the fuel across the cell. Indeed, phosphoric acid has the highest proton conductivity of any known substance, but what makes it work so well as a proton conductor has remained a mystery. Efficient proton transport across a fuel cell is just one of several technical challenges that must be tackled before this technology can be applied on a massive scale. The key to this problem is the identification of a suitable electrolyte material. Hydrated polymers are often employed, but these must operate at temperatures below the boiling point of water, which limits their utility. Phosphoric acid fuel cells and other phosphate-based cells, by contrast, can be operated at substantially higher temperatures. Chemists have sought a molecular level understanding of proton conduction phenomena for more than 200 years. The earliest studies concerned water and can be traced back to a landmark paper in 1806 by the German chemist Theodor von Grotthuss. In this paper, Grotthuss suggested that excess protons in aqueous acids are not themselves transported, but rather it is the chemical bonding pattern they create that is transported via a series of short hops of protons between neighboring water molecules. Such hops occur through the hydrogen bonds that connect water molecules into a network. One can liken this process to an old-time fire brigade in which each fireman in a long line holds a bucket of water in his left hand. A fireman at the end of the line receives a new water bucket in his right hand, so in order to make the transport of water down the line as efficient as possible, he passes the bucket in his left hand to the right hand of his neighbor. The neighbor, who now holds buckets in his left and right hands, passes the bucket in his left hand to the right hand of the next fireman in the line, and the process continues like this until the person at the opposite end of the line holds two buckets. Overall, water is transported down the line, but it is not the same bucket being passed in each transfer. Of course, the transport of excess protons in water is not this simple -- it involves complex rearrangements of the hydrogen bonds at each transfer step to accommodate the diffusing chemical bonding pattern. Because of this, proton transport in water appears to be a step-wise process. Water faces other limitations -- it cannot function as an intrinsic proton conductor but must have protons added to it to create aqueous acid solutions before any noticeable proton transport occurs. The Nature Chemistry study contrasted proton conduction in phosphoric acid with excess protons in aqueous solutions. In their work, the researchers carried out a type of "computerized experiment" or "simulation" in which no prior knowledge of the chemical processes is required. The only input is the atomic composition of phosphoric acid (hydrogen, oxygen, and phosphorus). Based on this input, the atoms' motion in time is determined from the fundamental laws of physics. In this way, the proton conduction mechanism can be allowed to unfold and be discovered directly from the simulation output. Their results showed that proton motion in phosphoric acid is a highly cooperative process that can involve as many as five phosphoric acid molecules at a time serving as a kind of temporary "proton wire" or chain. The basic findings are: • In contrast to the step-wise mechanism that operates in water, phosphoric acid transfers protons in a more "streamlined" fashion, in which protons move in a concerted manner along one of these temporary wires. • Eventually, it becomes energetically unfavourable for this wire to sustain this proton motion. Hence, the system then seeks to resolve this unfavourable condition by breaking one of the hydrogen bonds in this temporary wire and forming a new wire arrangement with other nearby phosphoric acid molecules. New wire arrangements persist until they can no longer sustain the proton motion in them, at which point they break and new wires are formed. This process of forming and breaking the short wires allows for a steady proton current and overall high proton conductivity. Although phosphoric acid has its advantages in fuel cell applications, phosphoric acid fuel cells still are not as powerful as other types of cells and, as pure power sources, are not as efficient. However, an understanding of the basic proton transport mechanism can help improve the design of such cells or suggest other phosphate based materials that could serve as the proton carrier. The study's authors were: Mark Tuckerman, a professor in NYU's Department of Chemistry as well as Linas Vilčiauskas, Gabriel Bester, and Klaus-Dieter Kreuer from the Max Planck Institute and Stephen J. Paddison of the University of Tennessee, Knoxville.

O momento do Ácido Fosfórico no Brasil

O Brasil produzirá em 2012, por ano, cerca de 1.700 mil toneladas de P2O5 como Ácido Fosfórico "merchant grade", transformadas localmente em MAP e TSP (além dos usos industriais, "feed grade" e de purificação até "food grade"). Nosso país ainda importa cerca de 500.000 toneladas de P2O5 de ácido como tal, mais outras quiçá 500.000 toneladas de P2O5 como produtos fosfatados de alta concentração (MAP, DAP, TSP e Bicálcico). Produzimos "localmente" 900 mil em Uberaba, 200 mil em Catalão (Anglo - Copebrás), 400 mil em Cubatão (entre Anglo Copebrás e Vale Piaçaguera) e mais 200 mil na "minha" Cajati. Dos "Projetos Futuros", a Fosfértil, e agora Vale, não vingou novo site de "alta concentração" e Itataia, da Galvani, é um sonho longínquo, com seus Thórios e derivados. A MBaC tem seus planos tocantinenses, mas ainda é um site a se consolidar como de "baixa concentração" (H2SO4, rocha e SSP). Nesse contexto, investimentos africanos, como na BMP e no Evate, em Moçambique, poderão ser uma alternativa séria, com aportes de outros players, podendo fornecer boa parte das necessidades futuras de importação de N e P para o Brasil. Portanto é de se esperar que nova Plantas de Ácido Fosfórico no Brasil não sejam construídas num futuro próximo (4 a 5 anos). E as antigas vão ser exigidas ao máximo, com mais de 90% de disponibilidade das capacidades de produção comprometidas, com algumas possibilidades de "pequenos" desgargalamentos. Até que mais no fim dessa década tenhamos uma nova expansão econômica agrícola que faça os preços dos fertilizantes se recuperarem. Ninguém quer mais a especulação como em 2008, mas mais consistentemente. Então recursos e reservas poderão se transformar em jazidas! Aí voltaremos a falar do Serrote, de Anitápolis, da jazida de Mato Grosso, do Rio Grande do Sul, etc!

NAMPULA PODERÁ CONHECER NOVA DINÂMICA A PARTIR DE 2012

15-12-2011 18:23:13 Por Fátima Mimbire, da AIM Maputo, 15 Dez (AIM) – A província de Nampula, no norte de Moçambique, poderá conhecer uma nova dinâmica económica nos próximos anos com a execução de vários projectos de exploração mineira. As autoridades daquela região do país acreditam que a província poderá registar um ritmo de crescimento similar a província de Tete, no centro do país, actualmente considerada a capital moçambicana dos recursos minerais. Em Nampula estão em curso vários projectos, a maioria dos quais ainda numa fase embrionária. O projecto de areias pesadas de Moma é o maior em execução nesta província e que contribui com uma fatia “considerável” para as receitas do Estado. Entretanto, a hegemonia deste projecto poderá ser ofuscada com a implementação do projecto de exploração dos fosfatos de Evate, no distrito de Monapo. O projecto, pertencente a multinacional brasileira Vale, deverá consumir cerca de dois biliões de dólares. A Vale, que também explora carvão mineral em Tete, já investiu cerca de 200 milhões para a implementação do projecto de fosfato. As reservas de fosfato de Evate são consideradas umas das maiores do mundo, podendo ocupar a terceira posição, o que significa que Nampula deverá entrar na “liga” dos maiores produtores do planeta. Nos últimos dois anos, a Vale realizou trabalhos de prospecção e pesquisa de fosfatos, tendo concluído os estudos geológicos. Actualmente, estão em curso estudos socio-económicos, incluindo a questão do reassentamento da população local. Após a conclusão desta fase, vão arrancar as obras para a implantação da mina, o que poderá acontecer em 2012. Comentando sobre o assunto, o director provincial dos recursos Minerais e Energia de Nampula, Moisés Paulino João, disse que “já existe alguma maquinaria no local”. “Vamos ter a exploração dos fosfatos de Evate no distrito de Monapo. Estes recursos são a maior esperança para província de Nampula, porque com a sua exploração Monapo vai conhecer o movimento idêntico ao de Moatize (Tete). Com a efectivação deste projecto haverá um movimento desusado de empresas subcontratas para dar andamento ao empreendimento”, explicou. Este projecto, para além de dar uma nova dinâmica social e económica ao distrito de Monapo, e à província de Nampula, no geral, vai ajudar a resolver o problema de fertilizantes no país. O mundo enfrenta nos dias de hoje uma escassez de fertilizantes, razão pela qual Moçambique possui um vasto mercado ao seu dispor. Paralelamente à exploração da mina de fosfato, a Vale vai construir uma fábrica em Nacala-a-Velha para a produção de fertilizantes, cujo início está previsto para 2014/2015. Os fertilizantes produzidos serão exportados para a China (principal mercado), Brasil, entre outros e uma parte para o consumo interno. “A província aguarda com muita expectativa a implementação deste projecto porque vai mudar a situação de Nampula, tal como o carvão mudou a situação de Tete” frisou. Outra actividade de relevo em curso em Nampula é a pesquisa de hidrocarbonetos no distrito de Memba, onde se prevê realizar os primeiros furos nos princípios de 2012. A comprovar-se a ocorrência de gás natural, estarão criadas todas as condições para a maximização do projecto de fosfato, afiançou Paulino João. Na província de Nampula está igualmente a ser implantado o projecto de areias pesadas de Angoche, um projecto pertencente a uma empresa Chinesa, cujos investimentos não foram revelados. Entretanto, a AIM apurou que para as actividades de pesquisa e prospecção foram investidos cerca de 60 milhões USD. Angoche integra um grupo de três distritos costeiros de Nampula, incluindo Moma e Mongincual, onde foi detectada a ocorrência de jazidas de areias pesadas. Moma foi o primeiro distrito a beneficiar de um projecto de exploração deste recurso, por via da empresa irlandesa Kanmare. Agora chegou a vez de Angoche, que deverá iniciar a produção de zircão, ilmenite e tantalite em 2012. “As areias pesadas serão implementados por uma empresa chinesa e já estão no terreno a implantar o projecto, havendo indicações de que em 2012 vai iniciar a produção de ilmenite, zircão e outros derivados” frisou. A exploração do ferro de Lalaua é outro projecto de relevo na província de Nampula. O projecto já foi implantado no terreno, com maquinaria montada e ensaios feitos, esperando-se que em 2012 inicie a primeira exportação, tendo como principal mercado a Índia. Este projecto da firma indiana Damudar Ferro, avaliado entre 10-15 milhões USD tem um senão: as quantidades de ferro identificadas na mina até ao momento são reduzidas. “A reserva da mina está prevista para cinco anos. Os donos do projecto estão a procura de mais áreas para aumentar as reservas da mina para cerca de 20 anos” revelou. A província de Nampula também se distingue pela ocorrência de pedras preciosas e semi-preciosas, como turmalinas simples, águas marinhas e ouro. Estes recursos têm atiçado a cobiça de alguns estrangeiros, que incitam cidadãos locais a fazerem o garimpo para depois venderem o produto a preços baixos. As turmalinas paraíba são o principal atractivo de estrangeiros vindos de países vizinhos, bem como do centro e norte de África. De acordo com o director provincial, a exploração das pedras preciosas e semi-preciosas em Nampula já foi muito problemática, pois os garimpeiros ocupavam áreas já concessionadas a privados prejudicando a actividade dos empresários. “Nos últimos dois anos trabalhamos com as autoridades locais, incluindo a Polícia para repor a ordem nesta actividade. A intenção é que as pessoas que exploram os recursos minerais estejam organizadas. Já temos alguns casos de sucesso. Por exemplo, em Mavuco (localizado entres os distrito de Moma e Mogovolas), onde se fazia o garimpo de forma desordenada, hoje conta com três empresas mineiras de pequena e média escala a operar” revelou. O interlocutor acrescentou que “estas três fábricas estão a fazer extracção com maquinaria apropriada, processamento em fabriquetas instaladas para o efeito e depois vão exportar o produto”. Segundo estatísticas apuradas pela AIM, entre 2008 e 2009, cerca de seis mil estrangeiros estavam a trabalhar na extracção ilegal de minerais na região de Mavuco. Esta rede já foi desmantelada. Entretanto, as autoridades reconhecem que o tráfico de minerais continua a ocorrer. Este ano foram apreendidas das mãos de estrangeiros duas toneladas de diferentes produtos minerais, sendo grande parte pedras preciosa. As pedras preciosas ocorrem nos distritos de Moma, Mogovolas, Nacala-a-Velha e Lalaua. (AIM)

Indian balance for Phosphoric Acid - 2013 - 14

Phosphoric Acid Supply in 2013-14
• Domestic Production of Phos-acid as P2O5 2.0 MMT
• Import of Phos Acid 3.4 MMT

Forms of supply
1. Jt.Ventures Abroad
2. Long Term Contract
3. Open Market- Short term Contract
JV´s Existing
• SPIC + JPMC in Jordan
• GOI + IFFCO + SPIC +ICS in Senegal
• Tata + Chambal + OCP in Morocco
• Coromandal +PHOSKOR in South Africa
JV´s Under Implementation / Planned
• GSFC + COROMANDAL + GCT in Tunisia
• IFFCO in EGYPT
• IFFCO in Jordan
• IFFCO in Australia